花園常見花卉有革命性用途，或將改變下一代能源技術

據“科技探索”（Tech Xplore）報道，一個德國科學家團隊發現，薰衣草油的主要成分芳樟醇有助於延長鈉硫電池的壽命並增強其耐久性。這可以使包括風能和太陽能在內的可再生能源的儲能變得更加清潔。

全球從污染性能源向更清潔的可再生能源的轉變是不可否認的，而且速度還在加快。清潔能源開發商正在擴大生產場地，全球各國領導人也在努力讓全球清潔能源產量增至三倍。在對清潔能源生產進行了這麼多投資之後，我們如何才能最大限度地利用所生產的清潔能源呢？

可再生能源存儲解決方案包括抽水蓄能（通過流水發電）、壓縮空氣（通過釋放加壓空氣發電）、飛輪儲能、熱能存儲（將電能以熱能形式儲存起來以備不時之需）和電池。

用於存儲清潔能源的最常見電池類型是鋰離子電池。它們在存儲大量能量方面非常高效，而且性價比高。

然而，鋰離子電池需要開採鋰和鈷資源，這會破壞環境，並引發童工和礦物開採方面的道德擔憂。由於其化學組成和構造複雜，鋰離子電池難以回收（回收）——世界上只有5%的鋰電池被回收——這導致了更多的垃圾填埋。

鈉-硫電池是儲存清潔能源的一種替代解決方案。與鋰和鈷相比，這兩種元素儲量豐富，而且容易獲取和回收。然而，鈉-硫電池的儲能不如鋰電池多，而且據Tech Xplore解釋，鈉-硫電池的存儲容量在經過幾次充電循環後往往會下降。

科學家們發現，薰衣草油——特別是薰衣草油中的芳樟醇——可能有助於解決這個問題。

芳樟醇與硫相互作用，產生一種帶有納米孔的納米材料。納米孔有助於容納硫，使其可用於反應，從而讓陰極材料能夠提供更多電力並保持更好的充電狀態。

“波茨坦團隊測試的電池在1500次充放電循環後，達到了其初始充電容量的80%以上，”科技探索的文章寫道。

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要是有更耐用、更可靠的鈉硫電池的話，清潔能源的存儲甚至會變得更清潔。

解決方案在於一種常見的家庭園藝植物。

據Tech Xplore報道，負責這一突破的團隊負責人保羅·朱斯托（Paolo Giusto）表示：“我相信，我們的研發成果在不久的將來會吸引越來越多的關注，並使我們能夠實現這項綠色科技從實驗室到實踐的飛躍。”