化學污染威脅動物生存 科學家示警：虎鯨生態恐崩潰

科學家示警，污染問題得不到有效控制，虎鯨頂級掠食者恐在百年內消失。（圖片來源/pexels）

科學研究已經證實，有害化學物質會對動物健康產生嚴重影響，包含損害神經系統、降低免疫力及影響繁殖能力；不僅在多種動物體內檢測到威脅，權威期刊《Science》甚至預測，虎鯨會因爲多氯聯苯（PCB）污染，面臨族羣數量急劇下降的風險。

由美國科學促進會（AAAS）出版極具權威的學術期刊《Science》，其中一篇「預測全球虎鯨數量將因多氯聯苯污染而崩潰」的報告指出，多氯聯苯污染可能在一世紀內導致全球虎鯨族羣崩潰。儘管美國早在 1978 年禁止生產多氯聯苯，但目前多氯聯苯仍在全球生產且殘留在環境中；由於多氯聯苯具有生物累積性，虎鯨特別容易受到影響；科學家示警，如果污染問題得不到有效控制，這些頂級掠食者將在百年內消失。

近日，英格蘭與威爾士地區的水獺體內被檢測出含有全氟，以及又被稱作永久性化學物質的多氟烷基物質（PFAS），這些跡象指出周圍物種可能也面臨類似的污染風險。根據美國化學學會(ACS)最新研究指出，2014至2019年間，死亡的水獺體內均檢測到2種類型的PFAS，且80%的個體肝臟中至少含有 12 種不同類型的化學物質。

氣候變遷迫使北極熊接受劇變的棲息環境，而化學污染則進一步威脅其生存。英國的環保團體「海洋保護協會（Marine Conservation Society）」指出，多氯聯苯等化學污染物的入侵，會影響北極熊的行爲與內分泌功能，削弱其記憶與感官能力，進而降低獵食與適應極端環境的能力。

北極熊面臨氣候變遷、化學污染等生存威脅。（圖片來源/pexels）

統計英國沿岸擱淺死亡的港灣鼠海豚結果顯示，感染性疾病爲主要死因，特別是化學污染削弱了他們的免疫系統。根據海洋保護協會引述研究資料指出，有害物質的累積，導致港灣鼠海豚罹病風險增加 41%，面臨生存嚴峻挑戰。

另外，有害化學物質對年幼個體的影響甚是嚴重。2015 至 2017 年，蘇格蘭科學家研究灰海豹幼崽，發現僅 18 天大的個體，體內脂肪層已累積高濃度污染物；而有毒物質可能影響新陳代謝與正常生長髮育，降低物種在第一年的存活率，對族羣繁衍造成威脅。

有害化學物質對年幼動物影響嚴重。（圖片來源/pexels）

化學污染對全球海洋生態系統產生危害，因此，減少有害化學物質的排放與使用，刻不容緩；透過強化污染監測、限制高風險化學品的生產與應用，以及推動更嚴格的環保政策等，纔有機會創造出永續環境。