蝴蝶森林沒有冬天

大白斑蝶的黃金蛹。（杜虹攝）

大白斑蝶在山桂花上採蜜。（杜虹攝）

腺果藤細細密密垂掛如花瀑，花氣漫天，吸引大白斑蝶羣聚流連。（杜虹攝）

氣象預報冷氣團來襲，臺灣三千公尺以上的高山可能下雪，而在這樣的二月天，墾丁高位珊瑚礁森林中腺果藤花朵數大綻放，樹林間細細密密垂掛如花瀑，花氣漫天，吸引大白斑蝶羣聚流連，盛大的蝶戀花景象前所未見。

白底黑斑紋、外型大而優雅的大白斑蝶，在墾丁地區屬常見蝶種，但如此三、四十隻停掛在花上採蜜的畫面，着實難得一見，尤其在冷涼的二月。

這個冬日，氣候與物候都與過往不同些。墾丁冬日落山風吹襲，氣候往常乾旱缺雨，而今年落山風雖然吹得狂妄，雨水卻不短缺，植物在足夠的雨水澆灌下，葉片青翠且持續生長，花開也較往年燦爛。前年十月，這座蝴蝶繁多的森林受到小犬颱風重創，災後大樹傾倒、萬物凋零；去年夏秋時節又逢三個颱風侵襲，使研究區蝴蝶生活史進程向後延遲一個月；而今短時間即重現如此盎然生機，頗令人驚奇。

大白斑蝶在墾丁冬日一向不缺席，甚至可說是冬日的蝶族明星，但今年數量特別繁盛，這現象自然與幼蟲食草－爬森藤有關。莢竹桃科的爬森藤是大白斑蝶幼蟲期唯一的食物，近年在氣候暖化之下，這藤在珊瑚礁森林中大量生長，這個冬天因雨葉片持續蓬勃。大白斑蝶幼蟲在食草豐足下順利成長，族羣量出現過往未見的冬日高峰。從一月開始，林間便可見許多蝶蛹垂掛。大白斑蝶的蛹金光閃亮，當地居民稱之爲「黃金蛹」，見黃金蛹遍掛林間時，已經可以預知成蝶的繁華。

蝴蝶的存在與數量，與幼蟲食草直接相關，食草的分佈也決定了蝶種的分佈。大白斑蝶在臺灣本島只自然分佈於恆春半島及東北海岸，便是因爲爬森藤的緣故。而爬森藤只出現在島嶼兩端的奇特分佈現象，推論與種子藉黑潮傳播有關。當種子被帶到可以萌發生長且可與其他植物競爭的環境，便能立足繁衍。

食草維繫幼蟲生命，而當幼蟲結蛹後羽化成蝶，就需靠蜜源了。於是何處花朵甜，蝶兒便「遊牧」至何處，近期腺果藤數大盛開，成爲蝴蝶最愛。大白斑蝶族羣高峰一般在夏日，夏日百花齊放，蝴蝶散佈各處花朵間，或齊聚開花大樹的頂端，無法同時映入觀賞者的眼簾；而腺果藤花開垂掛成片，蝶羣採蜜的身姿可遍覽無遺，在花與蝶神妙搭配下，一個鏡頭可以紀錄十隻以上大白斑蝶。這樣的畫面，需要諸多環境條件齊聚方能呈現。

蜜源植物開花的結構也是環境條件之一。這時節同區域花朵數大盛開的，還有山桂花。山桂花爲矮灌木，花朵也細密繁多，大白斑蝶陶醉花上時彷彿喝醉，手機拍攝不慎碰觸到翅翼也不迴避，有時甚至爬上手機！然而蝴蝶在山桂花上採蜜時多藏身枝葉之中，羣蝶身影不易一眼看見。

研究蝴蝶多年，大白斑蝶可說是我最喜愛的蝶種。此蝶身上因帶有食草的莢竹桃毒素，無畏天敵捕食而飛行緩慢、平易近人，當我獨自在研究區行走時，牠總是忽前忽後翩翩陪伴，彷彿領路的天使。此番無意間遇上這難逢的景象，隔日特別邀請同事們同往觀看。

辦公室有幾位喜愛大自然的年輕同事，負責的工作各不相同，聽聞大白斑蝶羣聚花間的消息後，分別在相約的時間來到定點會合，當見到花與蝶的盛景時，大家都安靜了。現瑒約莫四十隻大白斑蝶，多數在採蜜，也有在斜陽裡曬太陽，也有在求偶，也有已經在交配…...冷風裡，蝴蝶森林沒有「冬天」。

同事們大多各自捕捉現場各種畫面。有時看着這些喜愛大自然的年輕同事，心中會有一絲對人生的幽微感慨。我長年在大自然中工作，家族中的孩子小時候我大多殷勤帶領至自然之中，願他們可以看見大自然的美好並走入其中，但孩子們成長之後都沒有選擇自然類科。而眼前的年輕人，在生命中萍水相逢卻志趣相投。於是每逢在山林中遇見美好畫面，我都想與他們分享。

夜裡開始下大雨，心想那片構圖美妙的腺果藤，花蜜可能被雨洗去，蝶羣還會在嗎？雨絲陣陣隨風敲窗，同事傳來訊息說：今天好滿足。隨後又傳來一段影片，她捕捉到蝶羣翅翼上特殊的粉紅色彩！那是我未曾在大白斑蝶翼上看見的顏色，可能來自某一角度翅翼鱗粉對斜陽的折射。十分精彩且開闊視界的影像。

這場雨持續至隔天中午，午後陽光乍現。爲驗證昨夜的疑問，我在潮溼空氣中來到腺果藤花瀑，花上只見4只大白斑蝶，另有6只蝴蝶在樹上曬太陽，蝶羣散去了。再隔一日，景況也相近，這裡的大量蜜源果然被雨水洗去，蝶兒「遊牧」至他處了。

之後，我們不時關心着森林中大白斑蝶的消息，並開始等待，等待下一回環境條件俱足時，花、蝶成瀑的盛景再現。