海砸近1,002億 94歲老梅鐸結束媒體帝國繼承大戰內幕曝光

老梅鐸（Rupert Murdoch）長子拉克蘭（Lachlan Murdoch）的資料照。（達志圖庫/TGP）

歷經長達數十年的激烈爭奪戰後，梅鐸家族終於達成媒體帝國繼承協議，週一宣佈，由老梅鐸（Rupert Murdoch）54歲的長子拉克蘭（Lachlan Murdoch）獲得龐大媒體帝國的控制權。

綜合《紐約時報》等外媒8日報導，這媒體帝國旗下有《福斯新聞》、《華爾街日報》，以及英國的《泰晤士報》。按照協議，拉克蘭的三位手足普魯登絲·麥克勞德（Prudence MacLeod）、伊莉莎白（Elisabeth Murdoch）及詹姆斯（James Murdoch）將各自分得約11億美元（近334億臺幣），以總值約33億美元（近1,002億臺幣）的代價出售其股份。

子女爲了爭奪94歲老梅鐸所創建的媒體帝國控制權，不惜對簿公堂，令人聯想起HBO影集「繼承之戰」（Succession），而據悉影集的靈感正源自梅鐸家族。由於拉克蘭公認是梅鐸年長子女中最保守的一位，因此這項協議確保了媒體帝國的保守派傾向得以延續。

拉克蘭目前擔任新聞集團（News Corp）主席，該集團旗下有包括《華爾街日報》、《泰晤士報》及《紐約郵報》在內的數十家出版物。他於2023年接棒擔任此職。而老梅鐸與第三任妻子鄧文迪的兩個女兒，也就是22歲的克洛伊（Chloe）和24歲的葛蕾絲（Grace），則將與拉克蘭加入新的家族信託，該信託將持有福斯公司（Fox Corporation）及新聞集團的控股權。根據協議，普魯登絲、伊莉莎白及詹姆斯將成爲另一信託的受益人，該信託將存放股份出售所得的資金。由於老梅鐸進行「家族和諧計劃」（Project Family Harmony），想要剝奪其他年長子女的投票權，獨留拉克蘭控制公司，而被三名子女在內華達州雷諾（Reno）告上法庭，如今這項交易終結了進行的訴訟。

法庭紀錄顯示，老梅鐸私下強調，他希望家族和睦，但認爲拉克蘭是帶領媒體帝國的最佳人選。他曾致函前妻安娜（Anna Mann），也就是伊莉莎白、拉克蘭及詹姆斯的母親說：「我最希望的是家族和睦，但事實在於，拉克蘭是經營這事業的最佳人選，他在內外都備受尊敬！」而在法律爭議中，老梅鐸對較年長的子女說：「這些企業是我的遺產，我一生爲它傾注了一切。」他將這些媒體資產描述爲「英語世界保守派聲音的保護者」，並認爲只有在拉克蘭的領導下，才能確保這角色。

家族及政治歧見似乎在拉克蘭和手足間造成裂痕。詹姆斯公開批評家族企業的政治傾向，尤其是對氣候變遷和支持美國總統川普的立場。詹姆斯今年稍早罕見接受《大西洋》雜誌專訪時說，老梅鐸是「厭女者」，並形容《福斯新聞》爲「美國民主的威脅」。據悉多年來，詹姆斯與老梅鐸鮮少交談。

而這場歷經數十年的繼承爭奪戰，要從老梅鐸與第二任妻子安娜的離婚協議說起。當時他同意，死後會將帝國控制權平等分配給普魯登絲、伊莉莎白、拉克蘭及詹姆斯等四位年長子女。家族緊張關係去年達到頂點，當時老梅鐸與拉克蘭以「家族和諧計劃」爲名，試圖透過更改信託，來鞏固拉克蘭的領導權。由於信託規定，在2030年到期前不可更改，萬一老梅鐸在這之前去世，那普魯登絲、伊莉莎白及詹姆斯可能聯手，反對拉克蘭的領導。，於是訴訟在裡諾展開。

普魯登絲、伊莉莎白及詹姆斯在信託註冊所在的內華達州雷諾提起訴訟，試圖阻止信託更改。儘管買斷一直是解決問題的方案，過去也曾試過，但去年的法律戰暴露了數十年來的家族恩怨，老梅鐸與拉克蘭在遺囑認證法庭慘敗，達成協議看似遙不可及。然而，隨着案件上訴，雙方同意重啓買斷談判。過去9個月來，家族充斥激辯的密封簡報、秘密買斷談判，還有不斷累積的法律費用，動用了約50名律師，爲帝國未來及老梅鐸70年積累的數十億美元展開最終戰鬥。

隨着老梅鐸年事漸高，他與拉克蘭愈發急着達成協議，以確保拉克蘭的控制權。老梅鐸多年來力促拉克蘭買斷手足的股權，而拉克蘭也渴望買斷。他擔心父親去世後，手足可能聯合推翻他、改變媒體立場，或等2030年信託到期時，將股份賣給外人，以致威脅自身領導及家族控制權。拉克蘭過去曾提出買斷，但不願支付全額價值，認爲信託限制降低股份價格，一度只肯出價市場價值的50%，後來針對詹姆斯提高至60%。

即使談判持續，雷諾的上訴仍在進行。不過，由於詹姆斯接受媒體專訪，涉嫌違反保密協議。在一陣攻防後，雙方恢復買斷談判，三人放棄原本導致談判破裂的稅務要求，不再要求拉克蘭負擔高額稅款，並同意以33億美元交易。

但另一問題在於，格蕾絲與克洛伊也是信託成員。要是信託於2030年到期，她們也可賣股，稀釋拉克蘭的控制權。於是老梅鐸與鄧文迪聯繫，說服讓兩個女兒加入新信託，支持買斷。最後障礙是拉克蘭要求撤銷去年12月，內華達州法官裁定，老梅鐸與拉克蘭試圖更改不可撤銷信託的行爲屬於「惡意」，並指責他們進行「精心設計的騙局」，以「永久鞏固拉克蘭的執行角色」。儘管詹姆斯最初堅決反對，但雙方最終妥協，協議使裁決無效，結束數十年的家族紛爭，確保拉克蘭領導下的保守派媒體帝國得以延續。