國泰“烏魯木齊-香港”航線開通，擴展“空中絲綢之路”藍圖

南方財經全媒體記者丁莉 香港、烏魯木齊報道

近兩個月，國泰航空可謂是動作頻頻。

4月初，國泰集團成立子公司國泰創科，進一步運用人工智能促進航空業創新；4月中旬，國泰集團參與第137屆廣交會，並加入廣交會全球合作伙伴計劃；4月底，國泰航空高層馬不停蹄飛赴新疆，正式開通烏魯木齊到香港往返航線；5月初，國泰航空機場貴賓室全面升級啓動，位於香港國際機場的“逸連堂”貴賓室以新面貌重開，這也是國泰集團逾千億港元投資計劃的一部分。

一系列動作背後，足見國泰集團的擴展藍圖，這當中，最值得關注的是烏魯木齊飛香港這條新航線的開通運營。

4月28日，五一小長假前夕，國泰航空正式開通烏魯木齊至香港的直航航班。目前，國泰每週營運四班航班往來兩地之間。除服務兩地商旅之外，其更深一層的考量在於，搭建一條連接中亞經新疆至香港，進而輻射東南亞及全球的通道。

至假期結束，南方財經全媒體記者從國泰方面獲悉，該新航線市場反響熱烈，載客量表現良好，“五一”期間國泰航空整體運力同比增長超20%。

根據此前發佈的國泰航空2024年財報，其去年全年實現營收1043.71億港元（摺合人民幣約966.5億元），錄得應占溢利98.88億港元（摺合人民幣約91.57億元），同比分別增長10.5%、1%。在航空業整體復甦緩慢，國內三大航仍在虧損的情況下，國泰航空緣何仍能以連續兩年近百億港元淨利蟬聯中國最賺錢航司？

背後，貨運與國際客運構成雙引擎，此次新航線的開通也將繼續鍛長優勢。

但機遇與挑戰並存，國泰的處境也折射了中國航空的幾重背景：中國居民出境遊復甦與外國人過境免籤驅動下，國際航線尚有廣闊空間；但票價“正常化”趨勢及地緣政治風險又對利好因素形成衝抵。複雜局勢仍考驗着中國航司的應變力。

數據顯示，在剛剛過去的“五一”假期，新疆累計接待遊客919.55萬人次，同比增長7.43%；其中，民航旅客吞吐量超70萬人次。

國泰航空“烏魯木齊—香港”航線開通，恰恰選在“五一”前夕。且就在航線正式開通十天前，烏魯木齊天山國際機場歷時6年的擴建工程完成，新航站樓正式啓用，將機場年旅客、貨郵吞吐量較之前擴容兩倍以上。

新疆機場集團總經理呂輝斌認爲，新航線滿足了新疆及周邊地區旅客日益增長的出行需求，將助力打造烏魯木齊爲連接亞歐的區位門戶複合型國際航空樞紐。

“我相信這條航線極富潛力，香港同烏魯木齊之間的出行需求是一直增加的。”國泰集團中國內地董事鄭家駒在接受南方財經全媒體記者採訪時表示，前者是金融、貿易、航運中心，後者是中國西北同中亞的重要樞紐，這條“空中絲綢之路”可以進一步促進兩地間交流旅遊。

事實上，這條長線航班的開通也契合了國泰今年的業務開拓目標。

根據財報，去年，國泰航空的收益率下降了約12%，其旗下廉航香港快運更是由盈轉虧，乘客收益率下跌22.8%。除因普惠引擎問題導致5架A320neo停飛外，短途航線票價日趨正常化也使得區域航線競爭加壓。在此背景下，包括此次新航線在內的長線航班或將成爲接下來的開拓重點。

着眼日益增長的西部旅遊需求，新疆也成爲各航司“必爭之地”。航旅縱橫顯示，目前，共有國泰、烏魯木齊航空、南方航空三家航司開通了“烏魯木齊—香港”直飛航線。

其中，國泰的航班去程爲10:15從烏魯木齊起飛，15:20抵達香港，起飛與抵達時刻同南航、烏航僅相差5—20分鐘，這種“近身肉搏”使三家航司面臨競爭關係；回程爲01:30從香港起飛，07:00抵達烏魯木齊，同另兩家拉開較大差距，回程的紅眼航班更加照顧到了以旅遊爲目的的出行需求。

鄭家駒告訴南方財經全媒體記者，早上七點飛抵烏魯木齊時，旅客恰好可以欣賞到新疆清晨的風光，落地後即可展開遊玩；而去程航班到達香港時正值下午，這也給旅客預留了充足的時間購物、旅遊。

爲進一步提升該航線競爭力，國泰還在進一步強化產品和服務差異性。據悉，其每個座位均有空中娛樂系統，植入國際大片、香港經典及內地新映影視劇，公務艙則全部配置180度平躺座椅；餐飲方面，國泰也會推出新疆紅酒等特色飲食。

此外，烏航週一營運，國泰每週營運四班，而南航自2023年率先開通該航線，今年5月開始將該航線加密至每天一班，因而在客源積攢上稍勝一籌，高密度航班也更適應商務出行，其在內地航線網絡也更爲稠密，可吸引更多內地旅客中轉乘坐該航線。相比之下，國泰航空深度滲透仍需時間。

而國泰航空的優勢則在於龐大的國際中轉網絡。

事實上，該航線目標客羣不止香港、烏魯木齊兩地旅客，而是進一步向周邊輻射，依託香港國際樞紐地位及全球近100個航點，一邊吸引全球客人經香港中轉至烏魯木齊，並進一步連接中亞市場，另一邊將西部旅客帶到香港甚至東南亞、歐美。

各家航司競爭背後，本質是國際樞紐聯動能力與本土市場深耕的博弈。

根據國泰航空財報，2024年，其營收同比增長10%，集團股東應占溢利僅微增1%，相比2023年的營收與應占溢利同比分別增長85.13%、225.29%，已明顯放緩。考慮到票價“正常化”趨勢，以及疫情後需求反彈的行業紅利逐漸式微，接下來若要繼續維持業績增長狀態，還需“取長補短”。

對於國泰航空而言，長板主要來自兩個板塊。

一方面，電商需求強勢增長推動下，2024年，國泰航空貨運板塊貢獻240億港元營收，同比增長8.3%；全年載貨量153.2萬噸，同比增長10.9%。但全球貿易日漸增長的不確定性之下，其貨運業務也橫遭逆流。

對此，國泰航空計劃加強針對特殊貨物的專業運輸服務，減少市場波動帶來的影響。4月17日，廣交會期間，國泰同中國對外貿易中心集團有限公司簽署合作協議，雙方將圍繞智慧物流、國際貿易等領域共同探索，會展前期，國泰航空利用貨機及腹艙資源爲有樣品運輸需求的參展商提供物流支持。

另一方面，香港樞紐及龐大的國際航線網絡仍構成其業務增長的強勢支點。在“過境免籤”等政策驅動下，大批歐美遊客成爲目標客源。

據悉，國泰航空正繼續拓展全球航線，今年已新增6個航點，涵蓋美國、印度、歐洲等地，除長線目的地外，其還開通了日本石垣島、越南芽莊等獨家小衆航點。相比之下，內地航司國際航線受制於航權談判和政策審批，恢復速度整體滯後。

從“五一”假期數據看，國際航線還有廣闊的需求。南方財經全媒體記者從國泰航空方面獲悉，今年“五一”期間，大灣區旅客出行需求旺盛，國泰航空大灣區整體客運出行量比去年有較明顯增長，新加坡、馬來西亞和泰國等東南亞成爲大灣區旅客首選；長途出行方面，美國依然是最受歡迎的目的地之一，洛杉磯與紐約吸引了大量旅客前往，澳洲、新西蘭的旅客量也有明顯增長。

新開通的“烏魯木齊—香港”航線也在鞏固國泰航空的貨運和國際客運優勢。

鄭家駒透露，希望新航線可以助力新疆瓜果等農產品向全世界推廣。國泰航空將利用腹艙空間，發揮冷鏈物流和高值貨物運輸優勢，打造連接中亞經新疆至香港，進而輻射東南亞及全球的空運通道，促進新疆及西部地區的貿易流通。

依託這一通道，國泰還計劃聯通整個“一帶一路”。據介紹，國泰航空目前在共建“一帶一路”國家已建成約30個航點，未來也將在這一區域做更多拓展。

此外，內地航線網絡的短板也在逐漸補齊。今夏出行高峰期，國泰預計每週將運營約300對航班，覆蓋內地22個航點，成爲往來香港和內地航班最多的航司。隨着內地航線加密，內地旅客由香港中轉全球的閉環將進一步完善。