觀察／HomePod的漫長等待：AI時代下的蘋果智慧音箱何去何從？

在蘋果日前舉辦的「Awe dropping」秋季發表會開場影片中，雖然出現了許久未更新的HomePod產品身影，一度讓不少人猜想蘋果將帶來新一代智慧音箱的驚喜。不過，整場發表會結束後卻不見任何與HomePod相關更新，或許是與目前「Apple Intelligence」服務推行情況有關。

蘋果首次推出HomePod已經是2017年的事，相比亞馬遜Echo及Google Home等智慧產品推出時間晚了將近三年。當時的HomePod主打高音質與深度整合Apple Music體驗，但高達349美元的售價，以及Siri智慧互動體驗不足等限制，導致其在智慧音箱市場的競爭中始終難以突圍。

即便後來推出Mini版本，並且在2023年推出第二代HomePod，更加入支援Thread智慧連接標準，卻仍未能引起太多人關注。

而在當前AI模型技術應用發展之下，數位助理服務的發展已經逐漸脫離智慧音箱限定的使用型態，而是更進一步被整合到智慧型手機、筆電與多功能家居設備。因此，後續也開始傳出蘋果正在打造一款更具互動性的智慧家庭中樞，其中將結合HomePod聲音播放使用模式，加上iPad螢幕操作體驗，並且結合「Apple Intelligence」服務，使其成爲蘋果新一代智慧家庭中樞。

只是隨着「Apple Intelligence」服務推行不如預期，導致蘋果必須花費時間重整發展策略，預期要等到2026年纔會透過大規模更新提供更符合蘋果預期的AI應用服務。因此，新款HomePod裝置，以及傳聞中的蘋果智慧家庭中樞產品，或許要等到2026年釋出新版「Apple Intelligence」服務時，纔會同步進入市場。

對於期待高品質音樂體驗與蘋果生態系整合的消費者來說，一款更簡單、專注於音質而非智慧功能的「純音箱版」HomePod，或許能在這段空窗期發揮承先啓後的角色，讓蘋果繼續在家用音訊市場保有存在感。

但蘋果目前似乎刻意暫停現有HomePod產品更新，進而將資源集中在智慧家庭中樞產品。這也意味HomePod在市場上的能見度將持續下降，難以吸引新進使用者。而亞馬遜與Google方面實際上也逐漸淡化智慧音箱產品發展，進而將焦點轉向把AI服務與多款設備整合，到至今年市面上最受推薦的智慧音箱，多半來自專注聲音體驗的Sonos等專業品牌，而非大型科技品牌。

雖然目前沒有跡象顯示蘋果計劃停產HomePod，但若缺乏後續策略支持，這個產品線恐怕會繼續被邊緣化，直到未來新一代智慧家居中樞產品問世時纔會再次獲得更新。但屆時HomePod可能變成只是整合方案的其中一部分，不再是單獨的明星產品。

對蘋果而言，這是一個退一步以求更完整生態佈局的策略，但也可能意味着HomePod的黃金時期早已過去。HomePod若要再度成爲市場關注產品，或許必須由蘋果再次重新定義其在AI家居時代中的全新產品定位。

《原文刊登於合作媒體mashdigi，聯合新聞網獲授權轉載。》