非洲俄勢力式微

圖╱美聯社

新聞提要■俄羅斯傭兵組織「瓦格納集團」的首領身亡兩年之後，俄羅斯在非洲的軍事影響力江河日下。

精句選粹■Russia, not long ago a rising military force in Africa, is now struggling to maintain its footprint on the continent.

俄羅斯不久前還是非洲新崛起的軍事力量，隸屬俄國的民間傭兵組織「瓦格納集團」（Wagner Group）在非洲叱吒風雲，隨着瓦格納首領普里格津（Yevgeny Prigozhin）在兩年前身故，俄羅斯如今難以維持在非洲大陸的影響力。

非洲軍團 新勢力成立

俄羅斯官方成立新的傭兵組織「非洲軍團」（Africa Corps），欲取代瓦格納在非洲的勢力，但卻未能複製瓦格納的財務成就和政治影響力。普里格津在2023年反叛俄國總統普丁失敗，並在數個月後墜機身亡，失去首腦的瓦格納在非洲的行動也分崩離析，皆顯示俄國在非洲的勢力萎縮。

根據美國高階軍事將領表示，馬利（Mali）、尼日（Niger）與布吉納法索（Burkina Faso）的軍政府，在過去三年驅逐美國和法國軍隊，並接受莫斯科的援助來對抗蓋達組織和伊斯蘭國的叛軍，如今三國陷入「買家懊悔」（Buyer’s remorse）。

匿名的美國將領表示，「這些國家的政府開始尋求協助，特別是馬利。」他強調，任何外國援助最可能的方式是協助訓練。

美國法律和政策限制了五角大廈策略師對外國軍政府的援助，但華盛頓希望重返西非安全事務，將俄國擠出場外。美國正在考慮藉助摩洛哥等第三國的力量，訓練當地軍隊對抗外侮。

在此同時，消息人士透露，人脈廣闊的美國國防部承包商普林斯（Erik Prince），正在洽談向西非政府提供安全服務。這些轉變顯示，普里格津曾是撒哈拉以南地區最有權勢的人物之一，如今俄羅斯在當地的影響力逐漸式微。

安全專家和西方國防部官員表示，莫斯科的介入可能造成當地的安全情勢惡化，恐讓撒哈拉成爲西方與伊斯蘭激進份子較量最激烈的戰場。

根據五角大廈資助的智庫「非洲戰略研究中」的分析數據顯示，過去一年撒哈拉地區約有1.1萬人死於和伊斯蘭動亂相關的衝突，其中約有半數在直接戰鬥中喪生。

這場暴動起始於十多年前的馬利，但目前大部分的衝突發生在布吉納法索，叛亂份子的野心還向南延伸至幾內亞灣的鄰海國家。

歐洲安全官員表示，俄羅斯在非洲受挫，顯示俄國的力量受到限制，特別是俄國的精銳步隊正與烏克蘭交戰。

1,000名瓦格納傭兵在2021年底首度進駐馬利，馬利政府以每月1,000萬美元的酬金，僱用瓦格納打擊叛亂份子。這是法國和聯合國部隊，以及美國顧問經歷多年努力都沒有辦法獲勝的苦戰。

然而根據反貪腐和非法金流的人權組織Sentry調查顯示，在「非洲軍團」增援部隊抵達當地時，瓦格納傭兵的任務已經完全失敗。

馬利行動失敗成警告

美國演員喬治．克隆尼（George Clooney）是Sentry的共同創辦人。Sentry執行董事古德佐夫斯卡（Justyna Gudzowska）表示，「瓦格納在馬利的行動失敗給非洲其他政權一個警告，就是俄羅斯不是可靠的夥伴，也不是解決問題的應急之道。」