菲擬與英開啓VFA談判 反制中共擴張

英國國防副大臣寇克（左）16日會晤菲國防長鐵歐多洛，並遞交外交信函，尋求籤署「軍隊互訪協定」。（取自菲國國防部網站）

菲律賓國防部長鐵歐多洛16日表示，英國國防大臣希利已向菲國表達簽署「軍隊互訪協定」（VFA）的意願，未來可望加速談判時程，深化菲律賓與西方盟邦合作，反制中共區域擴張野心。

「菲律賓國家通訊社」（PNA）報導，英國國防副大臣寇克男爵16日訪問菲國首都馬尼拉，並在會晤鐵歐多洛時，當面轉交國防大臣希利信函，傳達英國尋求籤署VFA的意願。鐵歐多洛也當面表示歡迎，並稱將在獲得總統小馬可仕授權後，啓動談判進程，拓展雙邊合作。

報導指出，「軍隊互訪協定」主要意涵，在於簡化行政流程，允許簽署國互相在對方領土部署部隊、擴大聯演與安全合作規模，進而提升作業互通性和聯戰能力。菲律賓之前已陸續與美、澳、日等多國簽署VFA，並可望於不久後與法國正式簽署VFA。因此英國將成爲繼法國後，第2個與菲國討論簽署VFA的歐洲國家。

鑑於中共近期頻繁運用灰色地帶行徑，在南海尋求擴張，因此菲國積極尋求全球友邦協助、加強嚇阻中共挑釁作爲。鐵歐多洛除肯定英國此舉有助於維繫菲國安全，也宣示菲國將與其他盟友持續合作，共同維護印太區域安全與穩定。