第三代郭益智投入家族事業

郭令明遵循父親的接班模式，維持家族企業的經營模式，並及早將長子郭益智（左）引進家族企業，長時間在他的指導下學習、成長，爲傳承與順利交接做好萬全的準備。此外，他的侄子郭益升（右）也被委任爲集團首席營運長，擔任重責。（郭令明提供）

在商言商／郭令明：新加坡地產酒店大亨的經商秘訣（時報出版）

儘管新加坡媒體傳言，有郭氏家族成員要挑戰郭令明成爲新掌舵人，但後來都證明是空穴來風。在郭芳楓去世後第二天，《商業時報》報導他們堂兄弟之間召開會議，討論要由誰來掌管公司。郭氏家族堅決否認有這樣的事。在接受本書採訪時，郭令明說，1994年並沒有發生過任何爭執。他說：「沒有，我的堂弟們沒有做出任何挑戰，他們沒有反對。」在新加坡舉足輕重的退休政治人物曾公開讚揚郭氏家族的繼承規劃。擔任過豐隆集團顧問的前副總理吳慶瑞說，郭氏家族的第二代將業務經營得非常好。另一位先驅政治領袖、豐隆集團董事王邦文也表示，新加坡和馬來西亞的兩個集團合作關係融洽。

從1990年代到千禧年，豐隆集團業績出色，肯定了人們樂觀預期「後郭芳楓時代」的來臨。郭令明領導他的家族企業在全球範圍內經營知名酒店，而不僅侷限於新加坡。郭令明在很早期時候就明顯遵循父親制定的傳承計劃，讓家庭成員加入，並讓下一代儘早做好接班準備，把企業留在家族手中。然而，他在2015年遭遇一大挫折，弟弟郭令裕因心臟病去世，他失去了一位經驗豐富的副手。新加坡前高級公務員楊烈國說：「這對令明來說很艱難，因爲他得一個人撐起來。當時兒子郭益智還很年輕。」他的大兒子郭益智2000年從波士頓大學畢業並在新加坡服完兵役後，郭令明希望他能立即加入家族生意，但郭益智卻有不同的想法，他更希望在其他地方獲取工作經驗。郭益智說：「父親並不高興，他認爲我可以在家族經營的環境下學到更多東西，獲得更多機會，但幸好他沒有阻止我。我向他保證，總有一天我會回來的。」郭益智在紐約創投公司和投資銀行工作了兩年。在2001年即發生震驚全球的九一一襲擊悲劇，令城市發展的酒店業務受到嚴重打擊，郭令明藉此機會說服兒子加入公司。他讓美國千禧國敦酒店的高層聯繫郭益智。郭益智回憶說：「他讓我考慮在這個關鍵時刻，加入美國的千禧國敦酒店幫忙。就在那時，我感受到大家庭的召喚。」2002年，他以管理培訓生的身份開始在紐約千禧國敦工作，加入三位表兄姐的行列——楊爲彬、楊爲榮、羅永光。郭令裕的兒子郭益升後來也加入郭氏第三代團隊。郭益智的弟弟郭益慧並沒有加入這一行。郭氏傳承故事於是邁入第二階段。

接下來的20多年裡，郭令明安排郭益智在家族業務中輪換職務，包括在2010年成立城市發展（中國），進軍這個全球最大的市場。這就跟他在上世紀六、七十年代所經歷一樣。2016年，郭益智升任城市發展副首席執行長，輔助當時的首席執行長凱利（Grant Kelley）。兩年後，郭益智接任首席執行長，並在2019年千禧國敦酒店私有化過程中發揮了重要作用，讓集團對資產擁有完全的控制權兼靈活性。隨後，集團出售首爾千禧希爾頓酒店，並通過集體出售方式脫售東陵購物中心（Tanglin Shopping Centre）。從倫敦證券交易所退市是郭令明一直以來的願望。在許多人看來，郭益智有望接替父親，但郭益智從未把這當做必然的。他說：「父親從來沒跟我說過，我會成爲他的接班人，幾十年來，當媒體問起時，他也選擇不迴應。因此，我從不認爲這是理所當然或可以這樣假定。」（三之二；摘自時報出版《在商言商／郭令明》；更多精彩內容請下載《翻爆》APP）