德國機器蟑螂現身

圖╱美聯社

新聞提要■近數十年來，國防創新是經濟發展的強勁推動力。

精句選粹■In recent decades, defence innovation has been a powerful driver of economic progress.

俄羅斯入侵烏克蘭，加上川普要求歐洲承擔更多安全責任，讓德國重新思考戰爭與國防創新的定義。在計劃增加軍費下，德國國防新創業崛起，有公司正研發如同科幻情節的間諜蟑螂。專家認爲軍工研發可望推動德國經濟發展。

對德國最具價值的國防新創公司Helsing共同創辦人謝爾夫（Gundbert Scherf）來說，俄烏戰爭改變原先一切。謝爾夫四年前以生產軍用無人機和開發軍用AI起家，但創業初期很難吸引投資人，現在資金已不成問題，其6月籌資讓公司估值倍增至120億美元。謝爾夫指出，今年歐洲的國防科技採購金額，是數十年來首次超過美國。

目前從商界、投資界到政界，正審視作爲歐洲經濟火車頭的德國，如何在歐洲加強軍備當中扮演主要角色。

德國總理梅爾茨（Friedrich Merz）視AI和新創科技爲其國防計劃的關鍵，不斷的簡化行政作業流程，直接跟新創企業聯繫來提升軍備。

國防創新 錢不是問題

雖然納粹的黑歷史和二戰後的和平主義氛圍，讓德國在發展軍事工業規模上一直謹慎，但隨着美國對歐洲的軍事支持變得不明確，力挺烏克蘭的德國計劃在2029年前，讓其每年國防預算增至約1,620億歐元，是目前水準近3倍。在新增國防預算裡，大部分經費將用來發展最尖端軍事科技，像Helsing等新創公司是這波德國國防新創浪潮一部分，正開發包括坦克外型的AI機器人、無人迷你潛艇和間諜蟑螂。

自動化機器人制造ARX Robotics創辦人韋費爾德（Marc Wietfeld）表示，近期跟德國防長佩斯托瑞斯（Boris Pistorius）開會，對方表示資金已不再是國防創新的問題。

德國國防部表示已採取多個步驟，加快軍購速度和讓新創軍工業者有更好整合，讓聯邦國防軍更快取得新科技。目前無人機和AI是德國極需發展的新興軍工領域。

聯邦國防軍轄下負責加快創新部門「網絡創新中心」主管瓦茲尼格（Sven Weizenegger）指俄烏戰爭後，德國社會對國防議題態度變開放。他在職場社交平臺領英（LinkedIn）每週收到多達30件國防創新提案，是2020年的10倍。

科幻情節真實上演

其中部分提案有如科幻小說情節，像新創公司Swarm Biotactics的生化機器蟑螂，能揹負特殊迷你攝影裝置和通訊模組，由操作者透過電激方式遠距離控制行動，即時傳送所蒐集的軍事情報。

Swarm執行長威廉（Stefan Wilhelm）說，以活體昆蟲發展的仿生物機器人，配備神經刺激、感測器和安全通訊模組，能單獨或羣體行動來完成偵察任務。

國防創新在數十年來一直是推進經濟發展的重要動能，像網路、全球定位系統、半導體和噴射引擎等技術，都源自軍事研究計劃，然後被引進民生用途而改變大家的生活。

專家指出，德國近幾年面對能源價格高漲、出口需求放緩和麪對中國競爭，經濟規模4.75兆美元的德國，過去兩年陷入經濟萎縮困境，現在擴大軍事研究可望激化經濟發展。

專注國防產業的投資公司Tholus資本執行合夥人費德勒（Markus Federle）認爲有強大國防工業基礎，就代表有經濟和推動創新的強化劑。