表彰烈士 澤倫斯基授予陣亡F-16飛行員 「烏克蘭英雄」

烏克蘭空軍提供的伊凡諾夫照片，應爲Su-24的座艙。可見他在成爲F-16飛行員之前，已是有經驗的戰機飛行員。(圖/烏克蘭空軍)

烏克蘭空軍的F-16戰機逐步形成戰力，包括防空作戰與對地打擊的任務明顯增加；但同時，戰鬥損失數也難以避免。4 月 12 日，第2位F-16戰機飛行員在執行戰鬥任務時不幸陣亡，他是時年26 歲的伊凡諾夫少校(Pavlo Ivanov)，烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelenskyy)下令追授他「烏克蘭英雄」(Hero of Ukraine)稱號，以及金星勳章(Order of the Golden Star)。

烏克蘭真理報報導，澤倫斯基在個人社交媒體上發表：「鑑於他在捍衛烏克蘭國家主權與領土完整過程中，表現出的個人勇氣和英雄氣質，他對烏克蘭人民的無私奉獻，我特此頒佈伊凡諾夫少校追授烏克蘭英雄稱號和金星勳章。 」

烏克蘭F-16開始執行轟炸任務，攜帶小直徑炸彈。(圖/烏克蘭空軍)

澤連斯基指出，他已經聽取了軍方關於這場戰鬥情況的彙報，正在對事件的所有情況進行調查。

這是烏克蘭第2架損失的F-16，前一架發生於2月的一場俄羅斯大規模無人機與巡弋飛彈襲擊時發生的，可能是烏克蘭的愛國者飛彈誤擊所導致，因爲在隔天就有烏克蘭防空部隊指揮官遭到革職。

消息人士排除了這次事件中友軍誤傷的可能性。因爲伊凡諾夫執行任務的地區，沒有烏克蘭防空系統。

消息來源稱，俄羅斯軍方對這架F-16發射了3枚飛彈，目前種類還不確定，可能是S-400防空飛彈，或是R-37長程空對空飛彈。 R-37配掛於俄羅斯MiG-31與Su-35戰機之上。

烏克蘭的F-16是北約國家挪威、荷蘭、比利時等國所提供，都是F-16AM/BM型，也就是在1995年進行過升級，具有堪用的防空作戰能力與對地打擊能力。不過科技程度在30年前水準，不少西方觀察家擔心，這樣的性能面對俄羅斯較先進的Su-35戰機，可能過於勉強。