B-21隱身轟炸機太燒錢 諾格公司已虧損20億元

試飛中的B-21轟炸機，目前應該有6架原型機。(圖/美聯社)

以B-2轟炸機、F-14雄貓戰機聞名的諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman)，公佈了第一季收益，銷售額94.7 億美元，比去年同期下降了 7%。公司表示，由於 B-21「突襲者」隱身轟炸機的研發成本昂貴，導致現在還無法獲利。可能要等到B-21真正定型，進入全速生產時期，諾格公司纔可能扭虧爲盈。

在電話會議中，諾格公司董事長、執行長兼總裁沃登(Kathy Warden)解釋公司爲提高隱身轟炸機產量，導致製造成本上升的原因。

沃登表示，4.77億美元的稅前虧損「主要與B-21製造成本上升有關，這主要是因爲我們爲了提高生產率，而進行的工藝改變，並且材料成本也有增加，其中一些，還與宏觀經濟對材料價格的影響有關。」

這並不是 B-21 第一次爲財務帶來打擊，諾格公司去年年初就披露B-21研發以來，已虧損近 12 億美元。而且，原本美國空軍官員的預計訂購數量是145 架，但是最新的說法，已經下修至100 架。

另一方面，美國政府與軍工企業的合約，多改爲「固定價格合約」，也就是美國政府只會支付原本預估的研發費用，一但出現超支，研發公司必須承擔多出來的費用。這也是一種懲罰條款，避免軍工企業把美國政府當無上限的提款機。

對於軍工企業來說，一但研發費用超支，後續的工作就會成爲自己的虧損。以諾格公司爲例，他們先前已經判斷，在低速率初始生產（LRIP）的前五批飛機，都將出現虧損。

現在諾格公司「洗頭洗一半」，他們能做的就是加快研發進度，以及想辦法減少研發成本。然而，國際局勢的不穩，高於預期的通貨膨脹和其他更廣泛的經濟因素，都導致成本很難下降。公司董事長沃登承認，「我們低估了這先進材料的消費量，以及材料的價格上漲。」

沃登補充道，儘管對此次財務報告感到失望，但公司將以改善 B-21 製造流程的方式，來整頓研發成本，不但可以節省材料，也可以加快未來的生產效率。

她對於B-21的前景仍然表示樂觀，她說：「一旦開始全速生產，B-21 專案就會爲公司帶來豐厚的利潤。」

就美國空軍而言，他們很少透露 B-21 的成本。在2022 年 12 月「突襲者」首次公開亮相時，媒體報導稱，以 2019 財年計算，整個計劃的成本約爲 2030 億美元，其中「251 億美元用於研發，640 億美元用於生產，1140 億美元用於 30 年內維持和運營 100 架轟炸機的機隊」。

然而，觀察家指出，B-21的產量應該會回覆到145 架的原計劃，這是美國空軍維持戰略威懾的關鍵。畢竟B-1槍騎兵、B-2精神轟炸機大約會在10年內除役，而B-52J同溫層堡壘無法進入雷達防空區，因此B-21成爲最重要的戰略轟炸力量。