B-2 史上最昂貴的蝙蝠

B-2轟炸機原有21架,其中1架墜毀,目前可動用的是20架。(美國空軍)

1999年5月7日深夜,美國出動B-2隱形戰略轟炸機,用5枚精準雷射導引炸彈襲擊中國駐前南斯拉夫大使館,目的是擊毀藏在使館地下室的部分失事美軍F─117隱形戰機。被中方拾回的零組件,其中1枚雷射未爆彈直接鑽到使館地下深處,恰提供中國研發新雷射導引炸彈重要版本。

大陸《解放軍報》曾形容B-2爲史上最昂貴的『蝙蝠』,集各種尖端技術於一體,分析B-52和B-2發現,前者雷達反射截面爲100平方公尺,後者不到0.1平方公尺,僅相當於天空中一隻飛鳥的雷達反射截面,使一般雷達很難發現它。

B-2服役後,至少參加4次戰爭,像在阿富汗戰爭時,共6架B-2從美國本土起飛,創造連續作戰飛行44小時新紀錄;在伊拉克戰爭中,B-2共出動49架次,對伊拉克的指揮、控制、通信等設施進行精確打擊。

這次以伊戰爭,美軍發動代號「午夜重錘」的軍事行動,大規模精確打擊伊朗3處核設施,即福爾多(Fordow)、納坦茲(Natanz)和伊斯法罕(Esfahan)。美國出動包括B-2匿蹤轟炸機任務在內的125架軍用飛機,投下14枚碉堡剋星炸彈、20多枚戰斧巡弋飛彈等。這是美國史上最大B-2轟炸機任務,以及首次實戰使用的「巨型鑽地彈」。行動期間,伊朗毫無所覺,戰機並未起飛。

當天午夜至隔日清晨,一支由多架B-2轟炸機組成的大型打擊編隊自美國本土飛往大西洋,一部分則向西飛往太平洋作爲誘餌,這項誤導策略只有極少數人知情。

B-2每7年就要大修一次,過程持續1年,耗資高達6千萬美元,維修費十分驚人。同時,B-2每飛行小時的維護時間爲132小時,美國空軍每年都要爲此花費近10億美元。由於操作成本過於昂貴,美國曾考慮提前除役。

B-2是美國最重要的戰略武器,每次出動都有極大的震懾效果。朝鮮半島緊張之際,美軍曾派遣兩架能搭載核彈的B-2匿蹤轟炸機赴南韓參與聯合軍演,執行「嚇阻」任務。這兩架飛機從密蘇里州懷特曼空軍基地出發,來回飛行一萬三千英里,對南韓目標靶場投擲假彈。南韓軍方高層指出,B-2具備不易被雷達捕捉的匿蹤功能,可深入敵方陣營並投擲炸彈,對北韓來說可能是最可怕的戰略武器。

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