愛爾蘭視僑民爲國家最大資產

十個小國智慧：從領導力、創新到科技。（天下文化）

在世界上認爲自己是愛爾蘭人的人口中，居住在愛爾蘭本土的僅佔不到十分之一。長達一個多世紀以來，愛爾蘭的向外移民潮始終被視爲這個國家失敗的象徵。然而，聰明的國家會將弱點轉化爲優勢。愛爾蘭早在建國之前就意識到其僑民的價值。愛爾蘭的創建者之一埃蒙．德瓦萊拉於一九一九年訪問美國，爲愛爾蘭的獨立事業尋求支持。由於當時的美國與英國關係密切，不可能支持這項被英國政治當局所斥責的運動，因此德瓦萊拉未能完成任務，但他爲國內的同志與後繼者上了一課，讓他們明白愛爾蘭僑民的潛力、不可或缺性和重要性。他認爲愛爾蘭僑民是國家最大的資產，這一觀點無疑是正確的。

愛爾蘭的憲法賦予愛爾蘭僑民特殊的地位，承認他們對愛爾蘭民族的重要性和聯繫，有着共同的認同意識，爲促進與海外愛爾蘭社羣的關係奠定了基礎。憲法中還聲明，無論身處何地，所有擁有愛爾蘭血統的人應當團結一致，並認爲愛爾蘭民族有責任珍惜遍佈全球之僑民的傳統、語言和文化。此外，憲法授權愛爾蘭政府，可以將總統選舉的投票權擴展到居住在國外的愛爾蘭公民。這項規定承認了僑民參與國家領導人的選舉和塑造國家未來的權利，並加強他們與愛爾蘭民主進程的聯繫。這也彰顯出總統不只是愛爾蘭的國家元首，還是愛爾蘭人民及其文化的使者。除了憲法規定外，愛爾蘭政府也透過全球愛爾蘭網絡（Global Irish Network）、加強與僑民社羣聯繫等計劃，深化與僑民的關係。

有些國家對自己的僑民心懷恐懼，愛爾蘭則從擁抱僑民中獲益，這些僑民爲愛爾蘭提供了遍佈全球的聯繫網絡。愛爾蘭移民在一百多年來所建立的專業網絡、友誼和商業關係中，提供了無價的合作與貿易機會。這些關係經常被愛爾蘭的商業機構、企業家和政府官員利用，以擴展自己在世界上的觸及範圍和影響力。正如《經濟學人》所指出的，僑民也讓愛爾蘭轉型爲「外交上的超級大國」。愛爾蘭領導人訪問美國時，總能獲得美國總統、副總統以及國會議長的長時間接見。對於一個人口不到六百萬的國家來說，真是非常了不起。

愛爾蘭最強大的資源仍然是在美國的僑民。愛爾蘭移民社羣融入美國政治生活的過程，經歷了數十年的時間。從支持美國脫離共同殖民者英國的獨立戰爭、參與美國的領土擴張，以及在南北戰爭期間爲北方而戰，愛爾蘭移民在塑造現代美國的過程中有重要的貢獻。他們積極倡導人權，在美國的經濟發展中扮演了關鍵的角色。愛爾蘭是美國兩大政黨都優先關注的國家，這不僅是因爲民主黨和共和黨都在爭取愛爾蘭裔美國選民的支持，也是因爲幾代愛爾蘭裔美國人將追求愛爾蘭獨立的目標提升爲美國的目標，愛爾蘭的問題也因此成爲美國共同關注的議題。

愛爾蘭裔美國人無可挑剔的公民聲譽，加上出自他們社羣的傑出人物，確保了他們建國的目標一直得到各界的同情。在北愛爾蘭問題（The Troubles）期間，愛爾蘭共和國成功爭取到共和黨總統（雷根）和民主黨總統（柯林頓）的支持。正是愛爾蘭僑民的努力，使柯林頓甚至在就任總統前就承諾要解決愛爾蘭的問題。柯林頓不顧他顧問的建議，以總統的身分簽署了一項法令，發給新芬黨領導人蓋瑞．亞當斯四十八小時簽證，讓他參加在美國舉辦、關於北愛爾蘭的官方會議。柯林頓甚至任命愛爾蘭裔的喬治．米切爾爲愛爾蘭問題的特別顧問，此舉震驚了英國。

愛爾蘭積極的外交行動與其長期的軍事中立政策並行不悖。愛爾蘭是第二次世界大戰期間爲數不多的中立國家之一，當時的政府部門將中立政策提升到了一種近乎神聖的信念，以致於當希特勒的死訊從德國傳出時，愛爾蘭還發布了標準的哀悼聲明。這是德瓦萊拉一次不尋常的誤判，而且受到了應得的譴責。

愛爾蘭的中立立場不應被誤解爲孤立主義。愛爾蘭致力於多邊維和，擁有爲聯合國維和任務付出貢獻的悠久傳統，且愛爾蘭軍隊曾在世界各地的衝突地區服役。但是在德瓦萊拉對邱吉爾的嚴正迴應近八十年後，愛爾蘭再度面臨必須根據情勢而非行爲者來選邊站的決定，這一次是在美國和中國之間做選擇。如果對抗納粹是出於道德上的必要，那麼如今美國和中國之間正在醞釀的衝突，則主要是地緣政治的問題。愛爾蘭--事實上是任何國家--在美國與中國的對抗中會做出什麼樣的選擇，取決於要如何看待對抗本身。（三之三；摘自天下文化《十個小國智慧：從領導力、創新到科技》；更多精彩內容請下載《翻爆》APP）