2億美元，馬斯克“押注”了他背後的男人

作爲科技界的大佬，馬斯克的一舉一動都引發關注。

近日，馬斯克的親密搭檔、XAI聯合創始人伊戈爾·巴布什金宣佈將從XAI離職。不過，兩人的“親密關係”並未就此結束。馬斯克承諾出資2億美元，成爲巴布什金新創立的風投公司——Babuschkin Ventures的LP。

該公司將支持AI安全的研究，並投資於那些“推動人類進步並揭開宇宙奧秘”的初創企業，這使得原本是創業夥伴的巴布什金，換了一種身份，以“投資人”的方式支持馬斯克在科技領域的探索

巴布什金的華麗轉身

對於巴布什金來說，這次身份的轉變無疑是全新的開始。在xAI時期，巴布什金就取得了令人矚目的成績。

在創立xAI4個月之後，巴布什金帶領團隊開始建設擁有10萬張H100的“孟菲斯超級集羣”，峰值算力2.6exaFLOPS（FP16），訓練速度比GPT-4同期快33%。

2024年3月，xAI又發佈了Grok-1（314B參數），並在同年11月迭代至Grok-4，在MMLU基準上取得了87.4的高分，僅次於GPT-4Turbo的87.6。

過程中，巴布什金親自撰寫調度框架，使千卡並行訓練中斷恢復時間從平均30分鐘壓縮到90秒，極大地提高了訓練效率。之後，又引入TPU-v5與GPU的異構混訓，成功將每萬億token的訓練成本降低了27%，爲xAI在激烈的競爭中贏得成本優勢，成爲xAI發展過程中的“關鍵人物”。

這些進展讓xAI的融資，也一帆風順。2024年5月，xAI一舉完成B輪60億美元融資，投後估值達240億美元，投資方陣容十分豪華，包括A16Z、紅杉資本、沙特PIF等行業巨頭。

2024年11月，xAI又完成50億美元的新融資，估值翻倍至500億美元；1個月之後，xAI公告稱，60億美元C輪融資達成，主要投資者包括A16Z、貝萊德、富達管理與研究公司、沙特王國控股、光速創投、紅杉資本等。

那麼，高速發展之下，巴布什金爲何要選擇離職？實際上，這並非偶然。在公開信中，巴布什金稱：“幫助xAI衝上賽道後，我想把下一段職業生涯押注在AI安全上。”

今年6月，他與“未來生命研究所”（FLI）創始人MaxTegmark在劍橋共進晚餐時，覆盤了近期Grok涉及製造神經毒劑、簡易核彈等危險內容的問題。

這些問題反映出“安全護欄與治理框架”的缺位，成爲巴布什金決定離職，並專注於AI安全領域的觸發點。

馬斯克2億美元“押注”

儘管巴布什金的離職，對於xAI而言是一個“遺憾”，但馬斯克對巴布什金的支持，並未停止。

隨着馬斯克承諾出資2億美元，成爲Babuschkin Ventures的LP，使得他以另一種方式延續了這種支持。對此，有評論稱，馬斯克這一舉動，絕非僅是出於“舊同事”的私人支持，而是一次戰略性的“押注”。

從巴布什金自身來看，他的離職不是因爲能力不足，或者xAI缺乏前景，而是出於對AI安全這一新興且至關重要領域的敏銳洞察。隨着人工智能技術的發展，AI安全問題已迫在眉睫：從數據隱私保護到算法偏見，從惡意利用到潛在的倫理風險，AI安全涉及到的領域廣泛且複雜。

作爲模型公司，xAI對於增強用戶信任至關重要。馬斯克知道，隨着xAI處理數據量的不斷增長，數據安全和隱私保護已成爲關鍵問題。在公開場合中，馬斯克多次強調，人工智能可能帶來的風險，包括對蘋果與OpenAI合作的批評。

在蘋果將OpenAI的ChatGPT集成到其操作系統後，馬斯克強烈批評，認爲這是“不可接受的安全違規行爲”，擔心這會導致用戶隱私數據泄露；在言論自由與責任方面，馬斯克認爲AI在言論方面需要平衡“過度政治正確”與“無限制自由”，提出需要給AI安裝一個“事實校準器”。

在安全性方面，馬斯克也主張在開發AI時，必須遵循倫理和邏輯層面的嚴格防控，確保其具備最大程度的求真和好奇心，避免強迫其撒謊或做出違背公理的事情。

如此種種，都顯示出馬斯克對於AI安全領域的重視與看好，並宣告將在這方面大展拳腳。

除了馬斯克2億美元的注資，巴布什金也表示，個人將出資5000萬美元作爲GP首關。此外，德州教師退休基金與馬斯克家族辦公室，分別計劃出資5億美元和2億美元，基金目標規模10億美元，期限“10+2”年。

AI安全領域融資風投正勁

從xAI到Babuschkin Ventures，馬斯克與巴布什金的合作，被人看作是兩個男人的“浪漫”。

在xAI時期，馬斯克與巴布什金就建立了深厚的友誼與信任。馬斯克曾公開表示：“沒有你（巴布什金），就沒有今天的xAI”，這句話充分體現出兩人之間的相互賞識。

對於巴布什金而言，馬斯克的這份信任，不僅是資金的支持，還是精神層面上的鼓勵，相當於是一種合作與傳承。

在AI安全領域，初創公司呈現融資活躍態勢。據不完全統計，在該領域已涌現出多家AI安全獨角獸。

其中，風頭最勁的莫過於Anthropic。儘管這家公司是AI領域的一名新秀，但創始人由OpenAI前員工和一對意大利裔美籍兄妹，總部位於舊金山，專注於開發安全的人工智能技術。

目前，這家公司正積極籌備一筆高達20億美元的融資，由光速創投領投。該輪融資完成後，Anthropic估值將躍升至600億美元，相較於一年前的180億美元，實現3倍多的增長，躋身美國估值最高的五大創業公司之列。

再者，AI防禦科技公司ShieldAI，在今年3月完成F輪2.4億美元融資，此輪融資由L3HarrisTechnologies和韓華航空航天公司共同領投，安德森·霍洛維茨基金和美國創新技術基金等跟投，估值攀至53億美元。

專注於數據安全的AI平臺公司Cyera，也在2024年完成3億美元C輪融資，估值達14億美元；提供軟件供應鏈安全解決方案的Chainguard，2024年完成1.4億美元C輪融資，估值11.2億美元；還有網絡安全公司Huntress，也在2024年完成1.8億美元D輪融資，估值15.5億美元……

這些融資，足以說明AI安全在行業發展中的重要性，以及熱度。化身“投資人”的巴布什金，也將帶着馬斯克的信任，在該領域進行探索。說不定，在下一個年度，一家新興的AI安全獨角獸就將在Babuschkin Ventures的基金池中誕生。