21對話｜馬斯克再衝刺腦機接口技術，“黑匣子”有新突破？

21世紀經濟報道記者駱軼琪 廣州報道

馬斯克又放大招了。在最近Neuralink的發佈會上，他提到計劃在2028年實現“全腦接口”計劃。這到底是一個噱頭，還是真的就近在眼前？腦機接口行業目前到底發展到了什麼程度？

21世紀經濟報道記者對話腦虎科技創始人兼首席科學家陶虎，聽聽他的分析。

《21世紀》：怎麼看Neuralink到2028年實現“全腦接口”的新規劃？

陶虎：我先簡單解釋下，馬斯克所謂的“全腦接口”，其實是指多腦區的接口，涵蓋運動區、感覺區、視覺區、聽覺區等。但並不是在腦子裡所有地方，每個神經元上，都插入一個接口。

當然，多腦區是很有意義的。因爲一方面，多腦區代表可以進行不同功能的探索，同時有些複雜的功能，確實是需要大腦的多腦區進行協同工作。

另一方面，要提高接口效率，無論是輸入還是輸出效率，其中通道數是很關鍵的指標。

在過去多年，業內多停留在幾通道或幾十通道的水平，但目前，無論馬斯克主導的Neuralink還是國內包括腦虎科技在內的頭部企業，已經可以做到百通道或幾百通道的量級。

當然馬斯克還提到，Neuralink可以讓腦機植入時間大幅縮短，而且相對更安全，我覺得這是一個非常重要的事。

《21世紀》：爲什麼Neuralink的腦機連接通道數看起來遠超同業？難點在哪裡？

陶虎：對高通量方面，應該關注有效高通量。就是每個通道之間的數據，有相應的獨特性。也就是相當於，一個通道的信息，怎麼去更合理地安排電極的輸入。這是很重要的事情。

它核心技術都來源於集成電路製造，因爲現在做得最好的、而且需要的，也就是單細胞或者單神經元記錄或者刺激。腦神經元大概有多大？大概在幾微米到幾十微米之間。所以也就是，只需要每個電極做到微米級別就足夠。根本用不到現在先進製程的3-7納米工藝。所以這並不是技術限制所在。

無論是腦虎科技還是其他團隊，馬斯克現在如果做到3500通道數甚至30000通道數，我們也很快能做出來。

但腦機接口其實是一個系統性工程，不是在單點炫技的工程。如果做萬道通道數、十萬通道數可以做出來，那後續還需要有腦電信號芯片與之匹配，也即每個通道後，需要進行相應的信號處理。

這本身確實沒有太大的技術難度。它更多是作爲一個植入到人體裡，特別是植入到顱骨內的大腦周邊或大腦裡的器件，有太多的安全性、有效性、實操性考慮。

因此難度本身並不大，但同時爲什麼馬斯克能做到？

其實我們也能做到，只不過Neuralink做了取捨。它依然不可能做到把幾萬通道的信息，實時傳輸出來，而是把數據進行了大量壓縮、處理。Neuralink會把對其應用場景相關的數據，其中一些關鍵特徵提取出來，再對其壓縮一百倍甚至一萬倍，這樣才能滿足無線通訊的要求。功耗方面，也是通過犧牲一定性能，來實現低功耗、保護髮熱情況。核心是根據應用場景產品的需要，來針對性進行很多妥協和產品切割，這也是我們需要學習的地方。