2005年金沙百貨大火 直升機空降救援仍釀4死3傷

臺中市金沙百貨發生大火，由於樓層過高不少受困民衆，逃上頂樓旋轉餐廳向趕往的空勤隊直升機呼救，濃煙中民衆一一吊掛救下。圖／聯合報系資料照（2005/02/26　於志旭攝影）

臺中市「金沙百貨大樓」曾是80年代的知名地標，位於臺中火車站正門前，高達178公尺，是當時臺中市第二高樓。大樓頂樓設有旋轉餐廳，吸引衆多情侶前往欣賞市區夜景。然而，隨着921大地震重創臺中中區，加上商圈逐漸西移，金沙百貨經營不善，最終結束營業。

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2002年，金沙大樓重起爐竈，改名爲「金沙休閒購物中心」，引進電子產品商場、補習班、舞廳和餐廳等，但人潮依舊稀少，經營狀況未見起色。

2005年2月26日，金沙大樓發生嚴重火災，火勢從18樓竄出，當時大樓內有許多逛街民衆和補習班學生，情況危急。空中警察隊出動直升機協助救援，經過一個多小時的搶救，火勢終於控制，但造成4人不幸身亡、3人受傷。

火災後，檢方勘驗火場，在18樓發現多個乙炔鋼瓶、氧氣筒及切割器，並確認起火點位於18樓北側中央。經調查後，發現工務課長黃盈貴在施工過程中使用乙炔時不慎引發大火，釀成悲劇。

歷經火災後，金沙大樓一蹶不振。隔年，元邦集團購入大樓，改名爲「神鑑大樓」，並計劃經營佛教文化事業，但多年間大樓閒置，未見發展。直到2013年，李方酒店集團以80億元投資整修，將其改建爲「李方艾美酒店」，賦予這座臺中地標新生命。